Из воспоминаний археолога и поэта Валентина Берестова:

"...по просьбе Ахматовой прочел "какой-нибудь новый стишок" из будущей книги и был поражен, услышав от нее:
- Бисируем "Улыбку"!

"Среди развалин, в глине и в пыли,
Улыбку археологи нашли.
Из черепков, разбросанных вокруг,
Прекрасное лицо сложилось вдруг..."

Такой случай и правда был у нас в Хорезмской экспедиции. Сначала Ирина Пташникова нашла лишь улыбающиеся уста из обожженной глины. А через год после бурана пески переместились, и нашлось все остальное. Пустотелая статуя сидящей женщины. Если б я знал, что это еще и гроб-оссуарий, вместилище костей, подобранных на "башне молчания" после того, как труп расклевали грифы, наверное, не написал бы таких стихов. Но ведь уста все равно улыбались! Теперь понимаю, что Ахматова оценила мою любовь и благодарность к Азии, мое возвращение на "родину родин", мою археологию. Ведь и первые стихи, какие ей у меня понравились в Ташкенте, были, говоря ее словами, об азийской весне. Что до "Улыбки", то она стала как бы моей визитной карточкой и вызвала тьму пародий ("Бутылку археологи нашли", "Отмычку археологи нашли", "Записку археологи нашли" и т. п.). (www.akhmatova.org)